A Weird House Press Exclusive: Μια συνέντευξη με τον φανταστικό εικονογράφο M. Wayne Miller
WHP- Πότε πρωτοεμφανίστηκαν οι καλλιτεχνικές σας ροπές; Ποιες ήταν αυτές οι κρίσιμες πρώτες επιρροές στην τέχνη σας; Σε ποιο σημείο συνειδητοποιήσατε ότι αυτό ήταν αυτό που θέλατε να κάνετε ως καριέρα;
MWM: Από όσο μπορώ να θυμηθώ (όχι πολύ προϊστορία για τους σύγχρονους ανθρώπους, προσέξτε) μου άρεσε να σημειώνω σε χαρτί με μολύβι. Δεν θα έλεγε κανείς αυτά τα πρώτα τυχαία σημάδια σχέδιο, αλλά στο μυαλό μου ήταν μια ανοιχτή πόρτα στη φαντασία μου και ένας τρόπος να προβάλω αυτό που έβλεπα στην πραγματικότητα. Ο μπαμπάς μου είχε ένα βαθύ καλλιτεχνικό σερί. Ποτέ δεν έκανε πολλά με αυτό, αλλά μερικές από τις πρώτες αναμνήσεις μου από τη ζωγραφική είναι η αντιγραφή των γρήγορων σκίτσων του.
Το πρώιμο καύσιμο για την φαντασία μου ήταν η ανάγνωση παλαιών μυθιστορημάτων επιστημονικής φαντασίας και η παρακολούθηση ταινιών. Μου άρεσε να απεικονίζω ό,τι διάβαζα και έβλεπα, να στρίβω και να συνδυάζω αυτά που απεικόνιζα για να κάνω κάτι εντελώς δικό μου. Η κομβική χρονιά της παιδικής μου ηλικίας ήταν το 1977, όταν κυκλοφόρησε το Star Wars. Θυμάμαι να κοιτάζω τους πίνακες σύλληψης του Ralph McQuarrie και να σκέφτομαι: «Θέλω να το κάνω αυτό!» Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, ΘΕΛΩ να κάνω τέχνη για τα προς το ζην!
WHP -Μπορείτε να περιγράψετε εν συντομία πώς ξεσπάσατε αρχικά στις εκδόσεις; Πώς πήρες το πρώτο σου μεγάλο διάλειμμα;
MWM: Πέρασα αρκετά χρόνια κατά την διάρκεια και μετά το κολέγιο κάνοντας ερασιτεχνικές προσπάθειες να «κάνω τέχνη για τα προς το ζην». Τα αποτελέσματα ήταν τα αναμενόμενα, αλλά ποτέ δεν σταμάτησα να παράγω δουλειά και να επικοινωνήσω με οποιονδήποτε εκδότη μπορούσα για πιθανές ευκαιρίες. Η πρώτη μου επιτυχία ήταν με το περιοδικό Deathrealm και μετά ο αγώνας ξεκίνησε.
WHP: Τι βρίσκετε πιο ικανοποιητικό στη δουλειά σας; Ποιες πτυχές, εάν υπάρχουν, θέλετε να βελτιώσετε;
MWM: Οποιαδήποτε ολοκληρωμένη προμήθεια όπου έχω ανταποκριθεί και ξεπεράσει τις προσδοκίες του πελάτη μου είναι ικανοποιητική και είναι αυτό που κάνει την καριέρα μου ως εικονογράφο. Είμαι σε αυτό αρκετό καιρό για να ξέρω, και να αποδεχτώ, ότι μια καλλιτεχνική καριέρα δεν είναι στόχος, αλλά ένα ταξίδι χωρίς τελικό τέλος. Υπάρχει πάντα κάτι καινούργιο να μάθεις, περισσότερες δεξιότητες για να γυαλίσεις, περισσότερες ώρες για να βάλεις και νέοι τρόποι χρήσης όσων έμαθες για να βασιστείς και να φτάσεις σε ένα άλλο επίπεδο για να ξεκινήσεις ξανά την διαδικασία με περισσότερη γνώση κι εμπειρία. Η προσδοκία μου είναι να μην σταματήσω ποτέ να μαθαίνω και να αναπτύσσομαι ως καλλιτεχνικό ον για όσο αναπνέω και μπορώ.
WHP: Τι σας παρακινεί ή σας εμπνέει ως καλλιτέχνη; Τι σας οδηγεί όταν εργάζεστε; Τι σας κρατά να συνεχίζετε όταν πλησιάζουν οι προθεσμίες και οι δημιουργικοί χυμοί είναι χαμηλοί; Τι κάνετε για να αναζωογονήσετε και να επαναφορτίσετε τη δημιουργικότητά σας;
MWM: Ως εμπορικός καλλιτέχνης, το άμεσο και διάχυτο κίνητρο είναι να βγάλεις τα προς το ζην. Είναι τόσο συναρπαστικό όσο και επιβαρυντικό να γνωρίζει κανείς ότι ο αγαπημένος του παρελθόντος χρόνος και το χόμπι του έχουν γίνει δουλειά. Το βασικό του γεγονότος, να σηκώνεται κανείς και να κάνει την δουλειά. Δίπλα σε αυτή την επιτακτική ανάγκη βρίσκεται η κρυφή χαρά ότι κάποιος κάνει τέχνη για να ζήσει! Αποδεικνύετε ότι οι αμφιβολίες κάνουν λάθος και πληρώνεστε για αυτό που θα κάνατε στον ελεύθερο χρόνο σας ούτως ή άλλως.
Μαζί με τα εμπορικά κίνητρα έρχεται να βελτιώσει κανείς την τέχνη του κατά την διάρκεια της εργασίας του και, όποτε είναι δυνατόν, να εισάγει νέες διεργασίες για να δώσει διάσταση στο υπάρχον σύνολο δεξιοτήτων του. Η συνεχής εκπαίδευση, η μελέτη της δουλειάς άλλων καλλιτεχνών, και στην συγκεκριμένη περίπτωσή μου, η βραδινή έξοδος με φίλους για ποτό και ζωγραφική κάθε εβδομάδα, βοηθά να ξαναγεμίσει το δημιουργικό πηγαδάκι και να ανατινάξει λίγο τον ατμό ζωγραφίζοντας για διασκέδαση και ακολουθώντας το δικό του όραμα για λίγες ώρες.
WHP: Περιγράψτε εν συντομία τη μεθοδολογία εργασίας σας, όσον αφορά ένα έργο από την σύλληψη έως την παράδοση. Σας αρέσουν περισσότερο τα έγχρωμα ή τα ασπρόμαυρα έργα τέχνης; Κάποια συγκεκριμένα μέσα που αγαπάτε και θέλετε να μοιραστείτε τις εμπειρίες σας χρησιμοποιώντας; Κάποιο μέσο που θα θέλατε να χρησιμοποιήσετε εάν δινόταν ελεύθερος χρόνος για πειραματισμούς;
MWM: Για εμπορικές εργασίες ζωγραφίζω ψηφιακά. Από νωρίς ζωγράφιζα παραδοσιακά με λάδια και ακρυλικά, αλλά δουλεύοντας κάτω από αυστηρές προθεσμίες σήμαινε ότι πάλεψα το μέσο όσο και οι χρονικοί περιορισμοί. Έκανα την μετάβαση στο ψηφιακό το 2009 για να παραμείνω βιώσιμος στον κλάδο και με τα χρόνια αισθάνομαι ότι έχω επιτύχει μια αξιοσέβαστη κυριαρχία του μέσου. Εξακολουθώ να χρησιμοποιώ μολύβι και χαρτί για όλα τα σκίτσα και την σύλληψη, και τις περισσότερες φορές για την ολοκλήρωση εκλεπτυσμένων σχεδίων από τα οποία ζωγραφίζω.
Μετά την ολοκλήρωση και την αποδοχή μιας ζωγραφικής, η ψηφιακή ροή εργασίας λάμπει πραγματικά, επειδή η παραγωγή αρχείων έτοιμων για εκτύπωση είναι ΤΟΣΟ πολύ πιο εύκολη από ό,τι όταν έπρεπε να τραβήξω διαφάνειες από πίνακες για την δουλειά με στυλό και μελάνι. Είμαι λίγο πολύ ακόμη και στην απόλαυση μου να ζωγραφίζω στο χρώμα της μονόχρωμης. Το τελευταίο είναι λίγο πιο απλό, καθώς όλα είναι θέμα αξίας και αντίθεσης. Είμαι ακόμα αληθινός σπουδαστής της θεωρίας των χρωμάτων και είναι πάντα πιο απαιτητικό και ικανοποιητικό όταν το πετυχαίνω. Λέγοντας όλα αυτά, δεν έχω καμία αμφιβολία ότι μια μέρα θα επιστρέψω στην παραδοσιακή ζωγραφική. Έχω ακόμα τα λάδια μου αποθηκευμένα και έτοιμα για εκείνη την παροιμιώδη μέρα.
WHP: Πού ελπίζετε/νομίζετε ότι θα δείτε τον εαυτό σας σε δέκα χρόνια; Έχετε καλλιτεχνικές κατευθύνσεις που θέλετε να δοκιμάσετε; Υπάρχει κάποιος «χρυσός πελάτης» ή ονειρικό έργο που αιωρείται στον ορίζοντά σας;
MWM: Πρώτον, ελπίζω να συνεχίσω ως αυτοαπασχολούμενους εικονογράφος, και με τύχη και ακόμη περισσότερη σκληρή δουλειά, να συνεχίσω σε έργα υψηλής ποιότητας για επώνυμους πελάτες στις εκδόσεις και τα παιχνίδια. Ίσως είναι προσωπική μεροληψία, αλλά αισθάνομαι ότι πλήρωσα αρκετά τέλη για να εδραιωθώ, οπότε ίσως οι θεοί της καλλιτεχνικής ολοκλήρωσης θα με κοιτάξουν με εύνοια για λίγο; Θα ήθελα να είμαι αρκετά επιτυχημένος ώστε να επιτρέψω κάποια προσωπική εξερεύνηση της τέχνης μου.
Δεν κάνω σχεδόν κανένα έργο τέχνης για τον εαυτό μου αυτές τις μέρες, πίνω και ζωγραφίζω Τετάρτες, αλλά το να μπορώ να είμαι κερδοφόρος και να έχω μερικά βράδια και σαββατοκύριακα για να εξερευνήσω νέες ιδέες και μέσα θα ήταν υπέροχο! Όσο για αυτόν τον χρυσό πελάτη; Ξέρω ακριβώς ποιος και τι θα ήταν, και δεν έχει αλλάξει για σχεδόν τριάντα χρόνια. Θα ήθελα πολύ να ζωγραφίσω μια εικονογράφηση εξωφύλλου του Stephen King, και με τύχη, όπως και εσωτερικές εικονογραφήσεις. Θα ήταν μια καταπληκτική ευκαιρία! Επιπλέον πόντοι αν σχετίζεται με το Dark Tower.
WHP: Θα μας κάνετε μια εισαγωγή σε μερικές από τις αγαπημένες σας εικονογραφήσεις του Σέρλοκ Χολμς από το παρελθόν;
MWM: Υπάρχουν πολλά που πραγματικά ξεχωρίζουν για μένα. Κυρίως, τα θυμάμαι με έργο, παρά μεμονωμένα εικονογραφήσεις. Η δουλειά που έκανα για το The Lost Husband και το The Dreaming Man (και οι δύο συλλογές του William Meikle) είναι από τα αγαπημένα μου και νιώθω πραγματικά να τραγουδάω ως εικονογραφήσεις.
Είμαι επίσης πολύ περήφανος για το εξώφυλλο και τους εσωτερικούς χώρους που ολοκληρώθηκαν για το The Lord of Damnation από τον Simon Clark. Όχι μόνο η δουλειά που έκανα για το βιβλίο ήταν από τις καλύτερές μου, αλλά και το ίδιο το μυθιστόρημα ήταν θεαματικό και τροφοδότησε την φαντασία μου για τέτοια δουλειά. Τέλος, θα βάλω μια λέξη για μια εικονογράφηση που είναι το αγαπημένο μου κομμάτι του Σέρλοκ Χολμς από τους θαυμαστές: Revenant, πάλι από τον William Meikle. Έχει πουλήσει αναρίθμητες εκτυπώσεις όλα αυτά τα χρόνια!
WHP: Τι είδους δυσκολίες βρίσκετε στη δημιουργία ασπρόμαυρων εικονογραφήσεων από μια ιστορία του Σέρλοκ Χολμς;
MWM: Οι περισσότερες από τις δυσκολίες επιβάλλονται από τον εαυτό τους για το έργο του Χολμς, επειδή είμαι πολύ καιρό φαν των πρωτότυπων βιβλίων και πάντα προσπαθώ να απεικονίζω τους χαρακτήρες και τα περιβάλλοντα όσο το δυνατόν πιο αυθεντικά από την οπτική γωνία αυτών των μυθιστορημάτων. Παρόλο που το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς του Χολμς που έχω κάνει περιλαμβάνει τις υπερφυσικές και φρικτές πτυχές, θέλω οι απεικονίσεις μου για τον Χολμς και τον Γουάτσον να είναι σαν να βγήκαν από τα πρωτότυπα βιβλία του Ντόιλ.
Δεν υπάρχει τίποτα μοντέρνο ή μοντέρνο στις απεικονίσεις μου, στις ταινίες του Guy Richie ή στις τηλεοπτικές σειρές του Σέρλοκ. Αν και είναι διασκεδαστικό να παρακολουθεί κανείς, και αρκετά καλό στην περίπτωση του τελευταίου, δεν βλέπω ότι ο Χολμς και ο Γουότσον μου ταιριάζουν καθόλου σε αυτές τις ρυθμίσεις. Στο H. P. Lovecraft’s Providence, ωστόσο, θα ήταν στο σπίτι!
WHP: Πόσα βιβλία του Σέρλοκ Χολμς έχετε εικονογραφήσει και ποιο είναι το αγαπημένο σας και γιατί; (και πάλι, μπορεί να είναι από οποιονδήποτε εκδότη)
MWM: Τώρα με έβαλες επί τόπου! Πιστεύω ότι θα έπρεπε να είναι το The Lord of Damnation, γιατί είναι το συνολικό πακέτο (εξώφυλλο και εσωτερικούς χώρους) και ως σύνολο είναι όλα αρκετά δυνατά και διακριτικά. Πιστεύω ότι το ίδιο το μυθιστόρημα είναι ο λόγος που αυτές οι εικονογραφήσεις είναι τόσο καλές, επειδή ήταν τόσο καλοφτιαγμένο και πρόσφερε μια πανδαισία οπτικών πληροφοριών για να αντλήσω από αυτό.
WHP: Συγκεκριμένα, γιατί πιστεύετε ότι η τέχνη ενισχύει ένα βιβλίο του Σέρλοκ Χολμς;
MWM: Οι αρχικές εκδόσεις του Σέρλοκ Χολμς είχαν ωραίες εικονογραφήσεις (αυτές που διάβασα τουλάχιστον), και είναι σωστό ότι είναι μια παράδοση που δεν πρέπει ποτέ να σπάσει, και ειδικά όπου το υπερφυσικό παίζει τόσο ζωτικό ρόλο. Σίγουρα, μπορεί κανείς να διαβάσει για τους νεκρούς, τα τέρατα, τους απόκοσμους σκοτεινούς δρόμους και τα αρχέγονα δάση, αλλά το να βλέπεις τέτοια πράγματα να απεικονίζονται καλά είναι πάντα καλύτερο από το ατελείωτο κείμενο. Ιδανικά, θα μου άρεσε μια συλλογή Holmes όπου υπάρχει μια άλλη εικονογράφηση σε κάθε σελίδα! Τι ονειρεμένη δουλειά!
WHP: Πώς σας αρέσει να συνεργάζεστε με τον εκδότη/εκδότη Joe Morey στο Weird House Press όταν εργάζεστε μαζί σε ένα βιβλίο του Sherlock Holmes; Το βρίσκετε ανταποδοτικό;
Εσωτερική εικονογράφηση The Dreaming Man
MWM: Το πρώτο μου έργο με τον Joe Morey ήταν το The Other Gods του Mark Rainey το 2008. Έχουμε δουλέψει μαζί σταθερά για τα περισσότερα χρόνια από τότε, και τον συγκαταλέγω στους στενότερους πελάτες και φίλους μου στον κλάδο. Όχι, δεν ψάχνω απλώς για περισσότερα χρήματα *wink*, αλλά είναι ο μακροβιότερος πελάτης μου και ο πρώτος μοντέρ που με προσέλαβε για έγχρωμο εξώφυλλο. Από τότε πιστεύω ότι έχουμε δουλέψει μαζί σε πάνω από εκατό εκδόσεις, και εξακολουθώ να το κάνω ακόμα και όταν το γράφω. Το να δουλέψω σε ένα έργο του Σέρλοκ Χολμς για τον Τζο Μόρεϊ, για αρκετό καιρό εκεί, σήμαινε ότι θα δουλέψω και με τον Γουίλιαμ Μίκλ, κάτι που ήταν πάντα απόλαυση. Ο Willie, είναι ευχάριστο να συνεργάζομαι απευθείας μαζί του και τον θεωρώ άλλον έναν από τους αληθινούς μου φίλους στον κλάδο.
WHP: Τελευταία ερώτηση: Γιατί πιστεύετε ότι ο Σέρλοκ Χολμς και ο Δρ. Γουάτσον είναι από τους πιο αγαπητούς χαρακτήρες στην λογοτεχνία;
MWM: Θα το απέδιδα αυτό, με τον ίδιο τρόπο όπως το Mythos του Lovecraft, στις πλούσιες και φαινομενικά ατελείωτες δυνατότητες που προσφέρουν τα πρωτότυπα παραμύθια. Οι χαρακτήρες είναι εμβληματικοί, φυσικά, αλλά είναι επίσης απόλυτα προσαρμόσιμοι, υπό την προϋπόθεση ότι κάποιος είναι απολύτως σεβαστός για το αρχικό υλικό, για οτιδήποτε μπορεί να επινοήσει η φαντασία ενός συγγραφέα. Είναι διαχρονικά και θεωρητικά θα μπορούσαν να γραφτούν μέχρι το παροιμιώδες τέλος όλων των πραγμάτων. Οι άνθρωποι χλευάζουν με την ιδέα ότι κάτι γίνεται παστίτσιο, αλλά αν γίνει καλά και με απόλυτο σεβασμό στο αρχικό υλικό, καλωσορίζω όλα τα παστίτσια και θα ήθελα να με προσλάβουν για να τα εικονογραφήσω όλα και όλα. Για έλα!
