Τι διδάσκει το Roblox στα παιδιά;
Για επτά ημέρες, η δημοσιογράφος της Guardian Australia, Σάρα Μάρτιν, ζούσε μέσα στο παιχνίδι Roblox, παριστάνοντας ένα οκτάχρονο παιδί. Για να έχει πρόσβαση στηn μεγαλύτερη πλατφόρμα παιχνιδιών για παιδιά, έπρεπε μόνο να εισαγάγει το έτος γέννησής της, το 2016. Το σύστημα δεν ζητούσε επαλήθευση ηλικίας ή γονική συναίνεση.
Κατά τηn διάρκεια του πειράματος, η δημοσιογράφος αντιμετώπισε αυτό που περιέγραψε στην έρευνά της ως «συστημική αποτυχία ασφάλειας». Pαιδιά εισέρχονταν ελεύθερα σε ιδιωτικές συνομιλίες με αγνώστους, με επιθετική στρατολόγηση, σεξουαλική παρενόχληση και προσπάθειες απόσπασης προσωπικών πληροφοριών.
Ο δημοσιογράφος ανακάλυψε επίσης ότι τα εργαλεία εποπτείας σε πραγματικό χρόνο δεν λειτουργούσαν και τα παράπονα συχνά έμεναν αναπάντητα. Αυτό το πείραμα αποτέλεσε τηn βάση για το δημοσιευμένο άρθρο, μια εξέταση της πραγματικότητας του διαδικτυακού χώρου που το παιχνίδι απεικονίζεται ως ένα ασφαλές περιβάλλον για το παιδί σας.
Η Φρικτή Εβδομάδα στο Roblox
“Μέσα σε επτά ημέρες, το νεαρό alter ego μου, που εξερευνούσε κλαμπ, καζίνο και παιχνίδια τρόμου, έπεσε θύμα διαδικτυακού εκφοβισμού και επιθέσεων. Όλα αυτά με ενεργοποιημένους τους γονικούς ελέγχους. Είναι, λοιπόν, η πλατφόρμα ασφαλής για παιδιά ή μήπως είναι ένα «κόλαση παιδοφιλικών αισχροτήτων»;!
Είμαι ένα οκτάχρονο κορίτσι, που στέκεται σχεδόν γυμνό σε ένα δωμάτιο γεμάτο αγνώστους. Το δωμάτιο γυρίζει, η κάμερα κάνει ζουμ, οι άνθρωποι γλιστρούν γύρω μου.
Κοιτάζω τον εαυτό μου. Σίγουρα δεν μοιάζω με οκτάχρονη. Μοιάζω με κούκλα Barbie. Με ντεκολτέ και κοντή φούστα, τα γυμνά μου πόδια λικνίζονται αδέξια πάνω στα ψηλοτάκουνα, το βάδισμά μου ασταθές. Το μεγάλο, κυβικό κεφάλι μου μοιάζει με γκρι ζαχαρωτά… Βρέθηκα στον κόσμο του Roblox, όπου τα avatars που συναρμολογούνται από τουβλάκια που μεταμορφώνονται για να εξερευνήσουν ένα σύμπαν φτιαγμένο από εκατομμύρια παιχνίδια που έχουν δημιουργηθεί από χρήστες.
Η πλατφόρμα διαθέτει πάνω από εκατό εκατομμύρια ενεργούς παίκτες καθημερινά. Σχεδόν οι μισοί από αυτούς είναι παιδιά κάτω των δεκατριών ετών. Μια μελέτη του 2024 στην Αυστραλία διαπίστωσε ότι τα παιδιά περνούν κατά μέσο όρο 137 λεπτά την ημέρα στο Roblox.
Η Επίτροπος για την Ασφάλεια στο Διαδίκτυο, Τζούλι Ίνμαν Γκραντ, δήλωσε πρόσφατα ότι το Roblox δεν υπόκειται στην νέα απαγόρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, αλλά ότι η πλατφόρμα παραμένει υπό αναθεώρηση ως κοινωνικό δίκτυο για ανηλίκους και ότι η απόφαση ενδέχεται να επανεξεταστεί.
«Χρησιμοποιούμε άλλα εργαλεία για να κάνουμε αυτές τις πλατφόρμες ασφαλέστερες… Το ότι δεν περιλαμβάνονται στην λίστα δεν σημαίνει ότι είναι πραγματικά ασφαλείς», τόνισε.
Για μια εβδομάδα, συνδεόμουν στην πλατφόρμα κάθε μέρα, παριστάνοντας το παιδί, για να έχω πρόσβαση στην κορυφαία εφαρμογή παιχνιδιών σχολικής ηλικίας στην Αυστραλία. Σε αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα, ο χαρακτήρας μου έπεσε θύμα διαδικτυακού εκφοβισμού, δολοφονήθηκε βάναυσα, βιάστηκε και καλύφθηκε με «κόπρανα», όλα αυτά με ενεργοποιημένους τους γονικούς ελέγχους!
Το ταξίδι του αδύνατου, γκρίζου εαυτού μου ξεκινά με ένα από τα πιο δημοφιλή «μέρη» του παιχνιδιού για κορίτσια. Ονομάζεται «Dress to Impress» («DTI»).
Σε ώρες αιχμής, ο διακομιστής φιλοξενεί πάνω από ένα εκατομμύριο παίκτες ταυτόχρονα. Τα έντυπα μόδας έχουν αναφέρει ότι ενήλικες έχουν ενταχθεί στον στρατό των νεαρών θαυμαστών και το ίδιο το παιχνίδι προωθείται ως «μια νέα μάρκα στη διασταύρωση της μόδας και των παιχνιδιών».
Υπό τους ήχους της συνθεσάιζερ-τζαζ, κοιτάζω αμήχανα γύρω μου. Το κενό ανάμεσα στους μηρούς μου είναι σχεδόν όσο η μέση μου… Σκέφτομαι ότι πρέπει να βρω ένα κατάλληλο ντύσιμο όσο το χρονόμετρο μετράει αντίστροφα. Ορισμένες περιοχές -όπως το VIP lounge- είναι προσβάσιμες μόνο με πραγματικά χρήματα, το νόμισμα του παιχνιδιού που ονομάζεται Robux, αλλά έχω ακόμα ένα μικρό εικονικό πολυκατάστημα στην διάθεσή μου με ρούχα και αξεσουάρ για να διαλέξω. Βιάζομαι να φτιάξω μια «επιστημονικής φαντασίας» εμφάνιση, ψάχνοντας απεγνωσμένα ρούχα και προσπαθώντας να καταλάβω πώς να τα φορέσω. Εντοπίζω μια αποκαλυπτική ολόσωμη φόρμα, αλλά ακόμα δεν έχω βρει το πρόσωπο.
Ψάχνοντας ακόμα για πρόσωπο, κατευθύνομαι προς το μακιγιάζ. Προσφέρονται περίπου δώδεκα έντονα μακιγιαρισμένα πρόσωπα -οι εμφανίσεις κυμαίνονται από μια drag queen από το RuPaul’s Drag Race μέχρι τον Ziggy Stardust του David Bowie. Ολοκληρώνω το look με ένα κεφάλι κούκλας Bratz πάνω από μια στρίπερ Barbie.
Η πρόσβαση εδώ ήταν εύκολη. Κατά την εγγραφή, το Roblox μου ζήτησε το όνομα χρήστη (διευκρινίζοντας ότι δεν θα έπρεπε να είναι το πραγματικό μου όνομα) και την ημερομηνία γέννησής μου. Μου ζήτησε να επιλέξω ένα κουτάκι που επιβεβαιώνει ότι “ο γονέας/κηδεμόνας σας σάς επιτρέπει να δημιουργήσετε αυτόν τον λογαριασμό και συμφωνεί με τους Όρους Παροχής Υπηρεσιών μας”.
Ο στόχος του παιχνιδιού που παίζω αυτήν την στιγμή, γνωστό στους θαυμαστές ως OCHV, είναι να ντύνομαι και να κρίνομαι από άλλους παίκτες. Όταν τελειώσει η αντίστροφη μέτρηση των πέντε λεπτών, οι παίκτες κατεβαίνουν ένα βάθρο και λαμβάνουν αξιολογήσεις, που κυμαίνονται από ένα έως πέντε αστέρια. Οι αντίπαλοι, εν τω μεταξύ, μπορούν να συνομιλούν ή να αφήνουν σχόλια σε μια ανοιχτή συνομιλία.
Οι παίκτες μπορούν να επιλέξουν μια ποικιλία στάσεων, μερικές είναι δωρεάν, άλλες κοστίζουν Robux. Δίνω και στους υπόλοιπους πέντε αστέρια, ελπίζοντας να ενισχύσω την αυτοπεποίθηση των άλλων χρηστών.
Οι παίκτες συζητούν ο ένας τις εμφανίσεις του άλλου στην συνομιλία, με τα σχόλια συχνά να είναι μάλλον υποτιμητικά παρά ενθαρρυντικά. Η τελευταία ενημέρωση του παιχνιδιού επιτρέπει στους παίκτες να πετούν ντομάτες σε άλλους αντιπάλους, ακόμη και να τους περιβάλλουν με εικονικές στοίβες από σκουπίδια.
Αν και ο διακομιστής διαφημίζεται ως «παιδικό παιχνίδι» και «ένα μέρος για αυθεντικούς fashionistas», η βύθιση στον κόσμο του OCHW αποκάλυψε την σκοτεινή του πλευρά για μένα.
Ανακάλυψα ένα υπόγειο “κρεατοκάμαρα” (που μοιάζει με το εσωτερικό μιας μήτρας) με ένα ζευγάρι γόβες στιλέτο κρυμμένες μέσα και μια κλειδωμένη πόρτα. Άλλα μυστικά δωμάτια είναι μέρος της ιστορίας του παιχνιδιού, προσφέροντας δυσοίωνες ενδείξεις ότι η εξαφάνιση μιας γυναίκας συνέβη εδώ. Η προηγούμενη ενημέρωση περιελάμβανε ένα μπουντρούμι με μια γυναίκα φυλακισμένη σε ένα κλουβί.
Πληρώστε για να Τρολάρετε
Η ανησυχία αυξάνεται μεταξύ των αφοσιωμένων οπαδών του OCHW. Οι χρήστες παραπονιούνται για ενημερώσεις που τους αναγκάζουν να ξοδεύουν περισσότερα χρήματα για το Robux για να παραμείνουν ανταγωνιστικοί. Η αυξανόμενη δημιουργία εσόδων από παιδικά παιχνίδια είναι ένα συνηθισμένο παράπονο για την πλατφόρμα.
Ο Μάρκους Κάρτερ, καθηγητής αλληλεπίδρασης ανθρώπου-υπολογιστή στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, αποκαλεί την προώθηση των δαπανών εντός παιχνιδιών «παιδικό τζόγο», επισημαίνοντας τα αμέτρητα παιχνίδια καζίνο και τις αγορές εικονικών αντικειμένων εντός παιχνιδιού που ονομάζονται «κουτιά με λεηλασίες» και τα οποία είναι πολύ εύκολα προσβάσιμα στα παιδιά.
Πέρασε τρεις εβδομάδες προσπαθώντας μάταια να πάρει επιστροφή χρημάτων για ένα loot box που αγόρασε παριστάνοντας τον 12χρονο, βασίζοντας τον ισχυρισμό του στο γεγονός ότι η πώλησή τους σε παιδιά είναι παράνομη στην Αυστραλία…
Ο καθηγητής προσδιόρισε επίσης την αυξανόμενη δημοτικότητα των χαρακτηριστικών παιχνιδιών “πληρωμή για trolling” -όπως η εκτόξευση εικονικών “κοπράνων” στους παίκτες στον διακομιστή OCHV- ως φαινόμενο, τελετουργίες που ενθαρρύνουν τον εκφοβισμό και ενθαρρύνουν τους παίκτες να πληρώνουν πραγματικά χρήματα για να εκφοβίζουν τους συναδέλφους τους.
«Τα παιχνίδια Roblox ουσιαστικά αποκομίζουν έσοδα από τέτοιου είδους επιθυμίες, να παρενοχλούν, να τρολάρουν και να εκφοβίζουν άλλους παίκτες», λέει.
Η Roblox είναι μια μεγάλη επιχείρηση. Είναι μια εταιρεία αξίας 92 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εισηγμένη στο χρηματιστήριο και ανήκει κυρίως σε εταιρικούς θεσμικούς επενδυτές. Ο Διευθύνων Σύμβουλος David Baszucki κατέχει περίπου το 10% των μετοχών της εταιρείας.
Οι επιτυχημένοι δημιουργοί παιχνιδιών (συμπεριλαμβανομένων πολλών παιδιών) μπορούν να κερδίσουν ένα καλό εισόδημα στην πλατφόρμα. Την περίοδο 2024–2025, η εταιρεία πλήρωσε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε δημιουργούς παιχνιδιών μέσω του προγράμματος «ανταλλαγής» της μέσω ενός πολύπλοκου μηχανισμού πληρωμών, τουλάχιστον το 30% του συνολικού αριθμού συναλλαγών στον ιστότοπο.
Οι δημιουργοί παιχνιδιών κερδίζουν Robux και, μόλις φτάσουν σε ένα συγκεκριμένο ποσό, μπορούν να το μετατρέψουν σε δολάρια ΗΠΑ -πέρυσι, η μέση πληρωμή ήταν 1.400 δολάρια.
Ο Κάρτερ λέει ότι ενώ η πλατφόρμα επιτρέπει στα παιδιά να μάθουν πώς να προγραμματίζουν το παιχνίδι των ονείρων τους, το Roblox ουσιαστικά εκμεταλλεύεται την παιδική εργασία μέσω του παιχνιδιού, αποκαλώντας το “playbor”.
«Η Roblox χαίρεται πραγματικά όταν κάποιοι έφηβοι γίνονται εκατομμυριούχοι χάρη στα παιχνίδια τους που κερδίζουν δημοτικότητα και κατακτούν το Roblox, αλλά παρ’ όλα αυτά, όλα αυτά είναι εκμετάλλευση παιδικής εργασίας», λέει. «Ολόκληρο το εισόδημα της εταιρείας προέρχεται από τα παιχνίδια που δημιουργούν οι χρήστες της».
Η Roblox αρνήθηκε τους ισχυρισμούς ότι χρησιμοποιεί παιδική εργασία, λέγοντας ότι οι περισσότεροι από τους προγραμματιστές της είναι άνω των 18 ετών. Ο Κάρτερ λέει ότι οι εταιρείες που χρηματοδοτούνται από venture capital αγοράζουν δημοφιλή παιχνίδια μαζί με ομάδες προγραμματιστών και αναλυτών δεδομένων, οι οποίοι εργάζονται σκληρά για να καταλάβουν πώς να αποσπάσουν τα περισσότερα χρήματα από την βάση των παιδιών-παικτών τους.
Φέτος, το κορυφαίο παιχνίδι ρόλων της Roblox, Brookhaven, εξαγοράστηκε από την εταιρεία ανάπτυξης παιχνιδιών Voldex με την υποστήριξη των εταιρειών επιχειρηματικών κεφαλαίων Rain Partners και Shamrock Capital.
Άλλες μεγάλες εταιρείες συμμετέχουν επίσης, όπως η μάρκα παιχνιδιών Mattel ανακοίνωσε την επέκταση μέσω συνεργασιών με την Roblox και την Fortnite, λανσάροντας το παιχνίδι Monster High, με άλλες μάρκες να ακολουθούν, όπως η Barbie και η Hot Wheels. Πρόσφατα, η AFL, η Αυστραλιανή Ποδοσφαιρική Λίγκα, ανακοίνωσε επίσης την κυκλοφορία ενός επίσημου παιχνιδιού Roblox για να προσεγγίσει χρήστες από τις γενιές Zoom και Alpha (γενιές που γεννήθηκαν στην ψηφιακή εποχή).
Η δημοτικότητα του Wicked οδήγησε σε συνεργασίες με την Lady Gaga και την Charlotte Aitchison. Η εταιρεία κυκλοφόρησε μια σειρά από κούκλες Wicked και προωθεί το παιχνίδι “Wicked: A Game of Chance”, το οποίο κυκλοφόρησε για να συμπέσει με την κυκλοφορία της ταινίας στις ΗΠΑ.
Καθώς όμως το παιχνίδι αποκτά μεγαλύτερη δημοτικότητα, τα παράπονα για ακατάλληλο περιεχόμενο αυξάνονται. Τον περασμένο μήνα, το OCHV αφαίρεσε μια νέα πόζα που ονομάζεται «Give It» και είναι μια χαμηλή κάμψη από τους γοφούς, μετά από αντιδράσεις. Μια ανάρτηση στο Reddit σε απάντηση σε αυτήν την ανάρτηση είχε τίτλο «Κάποιος πρέπει να προειδοποιήσει τους γονείς». Επιπλέον, ορισμένοι χρήστες ντύνονται με τέτοιο τρόπο ώστε να φαίνονται γυμνοί, παρά την παρουσία μικρών παιδιών στο παιχνίδι. Το Roblox ισχυρίζεται ότι το OCHV είναι κατάλληλο για παιδιά ηλικίας πέντε ετών και άνω.
Προσπαθώντας να καταλάβω ποιος είναι υπεύθυνος για ένα παιχνίδι που παίζεται από εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο, πέφτω πάνω σε ένα ακόμη επίπεδο του οικοσυστήματος του Roblox. Είναι απίστευτα δύσκολο να καταλάβω ποιος κατέχει και ελέγχει κάθε εμπειρία παιχνιδιού.
Η νομική οντότητα για κάθε παιχνίδι δεν δημοσιεύεται πουθενά. Όλες οι δημόσια διαθέσιμες πληροφορίες δείχνουν ότι το OCHV ανήκει, διαχειρίζεται και συντονίζεται κυρίως από εφήβους. Πληροφορίες που δημοσιεύονται από το Roblox δείχνουν ότι το OCHV αναπτύχθηκε από έναν χρήστη γνωστό ως “Gigi”. Η Gigi, της οποίας το φύλο και η εθνικότητα δεν προσδιορίζονται, ισχυρίζεται ότι ήταν 16 ετών όταν κυκλοφόρησε το παιχνίδι και άρχισε να το αναπτύσσει στα 14.
Πέρυσι, απαντώντας σε κατηγορίες για ακατάλληλη συμπεριφορά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η Τζίτζι παραδέχτηκε ότι έκανε «απαράδεκτα και αηδιαστικά» αστεία για βιασμό και χοντροφοβία. Υπήρξαν επίσης παραδοχές ότι, ενώ ήταν ανήλικη, η ομάδα φιλοξένησε περιεχόμενο NSFW στην πλατφόρμα ανταλλαγής μηνυμάτων και μέσων κοινωνικής δικτύωσης Discord.
«Θέλω να είμαι σαφής, δεν δημοσιεύθηκαν ποτέ φωτογραφίες ανηλίκων», λέει η Gigi. «Ναι, ήταν ένας NSFW server, κάτι που, κοιτάζοντας πίσω, φαίνεται αγενές και ακατάλληλο, αλλά εκείνη την εποχή, ήμουν κυριολεκτικά ένα βαριεστημένο παιδί». Η ανωριμότητα της ομάδας διαχείρισης του παιχνιδιού έγινε εμφανής φέτος, όταν έγιναν σοβαρές κατηγορίες εναντίον ενός από τα πιο ανώτερα μέλη του OCHV. Ο 20χρονος διαχειριστής κατηγορήθηκε για παρενόχληση ενός 16χρονου. Αυτό έλαβε χώρα εκτός παιχνιδιού σε έναν διακομιστή τρίτου μέρους.
Απαντώντας στις κατηγορίες, ο υπάλληλος εξέδωσε δήλωση λέγοντας ότι είχε γίνει φίλος με έναν άνδρα που ήταν «τόσο νόμιμα κάτω του ορίου ηλικίας συναίνεσης όσο και πολύ νέος για να τον κάνω φίλο εκείνη την εποχή».
«Έκανα πραγματικά ακατάλληλα αστεία και έλεγα ακατάλληλα πράγματα», είπε ο διαχειριστής, αποκαλύπτοντας ότι εκείνη την εποχή βίωνε κατάθλιψη, άγχος και «δυσμορφία εικόνας σώματος».
Η σύγχυση οδήγησε την manager του παιχνιδιού, μια 18χρονη γυναίκα γνωστή ως “Free Spirit Umoya”, να ανακοινώσει την απόλυση της υπαλλήλου. Πρόσθεσε επίσης ότι το παιχνίδι “εξετάζει την πιθανότητα δημιουργίας μιας ομάδας συντονιστών άνω των 18 ετών”.
Ενώ η Roblox διεκδικεί την ευθύνη για την τήρηση των «κοινοτικών προτύπων», συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αντιμετωπίζουν διάφορες καταχρήσεις, η εταιρεία επιδιώκει να εξαιρεθεί από τους νόμους περί κοινωνικών μέσων ισχυριζόμενη ότι είναι απλώς μια πλατφόρμα για την φιλοξενία παιχνιδιών άλλων ανθρώπων.
Ένας εκπρόσωπος της Roblox δήλωσε ότι η πλατφόρμα «προσπαθεί να ηγηθεί στην ασφάλεια μέσω αυστηρών πολιτικών που υπερβαίνουν αυτά που κάνουν άλλες πλατφόρμες».
«Χρησιμοποιούμε την τεχνητή νοημοσύνη για να εντοπίζουμε περιεχόμενο που παραβιάζει πνευματικά δικαιώματα πριν από την δημοσίευση ενός παιχνιδιού, δεν επιτρέπουμε στους χρήστες να μοιράζονται εικόνες ή βίντεο σε συνομιλία και χρησιμοποιούμε προηγμένα φίλτρα κειμένου που έχουν σχεδιαστεί για να εμποδίζουν τα παιδιά να μοιράζονται προσωπικά στοιχεία», είπε.
Ένα Ιδανικό Μέρος για Παιδεραστές
Το Roblox κατηγορείται εδώ και καιρό ότι είναι μια μη ασφαλής πλατφόρμα για παιδιά, και χρησιμοποιείται συχνά από παιδεραστές.
Στα τέλη του 2024, μια εξέχουσα επενδυτική εταιρεία αποκάλεσε τον ιστότοπο «κολαστήριο παιδοφιλικής αισχρότητας». Έκτοτε, η εταιρεία έχει πληγεί από πολυάριθμες αγωγές στις ΗΠΑ, οι οποίες περιγράφουν λεπτομερώς τραγικές συνθήκες υπό τις οποίες παιδιά κακοποιήθηκαν και παρενοχλήθηκαν.
Τον Αύγουστο, ο Γενικός Εισαγγελέας της Λουιζιάνα δήλωσε ότι οι αποτυχίες ασφαλείας στο Roblox δημιούργησαν ένα «τέλειο περιβάλλον για παιδεραστές». Τον Ιούλιο, κατατέθηκε αγωγή στην Καλιφόρνια εναντίον ενός 11χρονου κοριτσιού που βιάστηκε βάναυσα μετά από κακοποίηση από έναν παιδεραστή στην πλατφόρμα, και καταδικάστηκε. Η υπόθεση κατηγορεί το Roblox και το Discord για «συστημικές αποτυχίες στην προστασία των πιο ευάλωτων της κοινωνίας από αδιανόητη βλάβη, επιδιώκοντας οικονομικό κέρδος έναντι της ασφάλειας των παιδιών».
Σε μια άλλη αγωγή, η μητέρα ενός 15χρονου που αυτοκτόνησε κατηγόρησε την Roblox ότι «λειτουργούσε απερίσκεπτα και δολίως την επιχείρησή της με τρόπο που οδήγησε στηΝ σεξουαλική εκμετάλλευση και την επακόλουθη αυτοκτονία» του γιου της. Η Roblox δεν έχει σχολιάσει αυτήν την συνεχιζόμενη δικαστική διαμάχη, αλλά μετά την κατάθεση της αγωγής στη Λουιζιάνα, η εταιρεία εξέδωσε μια δήλωση:
«Κάθε μέρα, δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν το Roblox για να μάθουν δεξιότητες STEM, να παίξουν παιχνίδια, να δημιουργήσουν φαντασία και να αισθάνονται ασφαλείς στην πλατφόρμα μας. Οποιοσδήποτε ισχυρισμός ότι η Roblox εκθέτει σκόπιμα τους χρήστες μας σε εκμετάλλευση απλώς δεν είναι αληθής».
Παράλληλα με μια σειρά από αγωγές, η πλατφόρμα απαγόρευσε την πρόσβαση ενός YouTuber από το Τέξας, ο οποίος είχε εργαστεί στο παρελθόν στην ιστοσελίδα και συνεργαζόταν με τις αρχές επιβολής του νόμου παριστάνοντας το παιδί και κυνηγώντας παιδεραστές. Η Roblox του εξέδωσε εντολή παύσης και απενεργοποίησης και τον απομάκρυνε από την πλατφόρμα.
Στην Αυστραλία, ο επίτροπος ασφαλείας διαπραγματεύεται με την εταιρεία για την εφαρμογή μιας σειράς νέων μέτρων ασφαλείας, εγείροντας ανησυχίες σχετικά με «κινδύνους που σχετίζονται με την κακοποίηση παιδιών». Μέχρι το τέλος του έτους, η εταιρεία έχει δεσμευτεί να κλείσει εξ ορισμού τους λογαριασμούς για άτομα κάτω των 16 ετών και να εφαρμόσει εργαλεία που θα εμποδίζουν τους ενήλικες να επικοινωνούν με ανήλικους χρήστες χωρίς τη συγκατάθεση των γονέων.
Για την προστασία των παιδιών στην Αυστραλία, αρκετές βασικές λειτουργίες, όπως η άμεση συνομιλία και η εισαγωγική συνομιλία, θα απενεργοποιούνται από προεπιλογή στα παιχνίδια μέχρι οι παίκτες να φτάσουν σε μια συγκεκριμένη ηλικία. Οι γονείς θα έχουν την επιλογή να απενεργοποιήσουν την συνομιλία για παιδιά ηλικίας 13 έως 15 ετών.
«Ενώ κανένα σύστημα δεν είναι τέλειο, μόνο φέτος έχουμε κάνει περισσότερες από 100 βελτιώσεις ασφαλείας για να προστατεύσουμε τους χρήστες μας και να δώσουμε στους γονείς περισσότερα εργαλεία για να διαχειρίζονται και να παρακολουθούν τις διαδικτυακές αλληλεπιδράσεις των παιδιών τους», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.
Ωστόσο, καθώς συνεχίζω το πείραμά μου να συνδέομαι στην πλατφόρμα ως οκτάχρονο παιδί, συναντώ πολλά περισσότερα απαράδεκτα φαινόμενα.
Σε ένα παιχνίδι -ένα ατμοσφαιρικό στέκι όπου εγγράφηκα ως 13χρονη- δεν χρειάζεται πολύς χρόνος για να μου επιτεθεί σεξουαλικά ένα άλλο avatar. Κάθεται στο πρόσωπό μου και κουνάει επανειλημμένα τους γοφούς του ενώ τον παρακαλάω να με αφήσει ήσυχη. Αργότερα, μια ομάδα αρσενικών avatar με αποκαλεί «άσχημο, βρώμικο, χυδαίο κορίτσι με μπέικον» λόγω των μαλλιών που μοιάζουν με μπέικον στο προεπιλεγμένο avatar μου για νέους. Σε ένα άλλο δημοφιλές RPG, το «Berry Avenue», κάποιος με ακολουθεί παντού και προσποιείται ότι χέζει στο κεφάλι και το πρόσωπό μου, αποκαλώντας με τουαλέτα.
Ένα μήνυμα αναβοσβήνει στην οθόνη: “Under Fire” -Έχω μπει στο παιχνίδι “Suffer”. Μόλις συνδεθώ, επιλέξω ένα τσεκούρι και μια μάσκα χόκεϊ, γίνομαι αμέσως στόχος πυρών από πολυβόλα.
Μια φίλη μου λέει ότι ο δεκάχρονος γιος της είναι εθισμένος σε ένα παιχνίδι που ονομάζεται “Prison Leveling”. Όταν μπαίνεις, σε αποκαλούν “νέο” και σου λένε ειρωνικά να “ανέβεις επίπεδο” αλλιώς θα πρέπει να πληρώσεις για να γίνεις πιο δυνατός. Λίγα λεπτά αργότερα, ο χαρακτήρας σου βρίσκεται να δέχεται χτυπήματα από τεράστιους εχθρούς.
Μπορείτε να βρεθείτε σε προσομοιωτές μπάνιου, μπουντρούμια, καζίνο, παιχνίδια τρόμου, δωμάτια απόδρασης, μια ποικιλία σεναρίων ρόλων όπου μπορείτε να στείλετε μηνύματα σε αγνώστους.
Ο αριθμός των παρόμοιων παιχνιδιών που είναι διαθέσιμα, ακόμη και με περιβάλλοντα φιλικά προς τα παιδιά, φαίνεται ατελείωτος. Γι’ αυτό ο καθηγητής Μαρκ Κάρτερ, ο οποίος συνήθως δίνει έμφαση στις θετικές πτυχές των βιντεοπαιχνιδιών και της ψηφιακής κοινωνικοποίησης, λέει ότι δεν μπορεί να δώσει στους γονείς μια οριστική απάντηση για το πώς να διασφαλίσουν ότι το παιδί τους είναι ασφαλές στο Roblox.
«Ο γιος μου είναι τεσσάρων ετών και δεν θα τον άφηνα ποτέ να παίξει Roblox», λέει. «Όλη μου η ζωή περιστρέφεται γύρω από βιντεοπαιχνίδια. Είμαι καθηγητής σχεδιασμού παιχνιδιών στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ. Λατρεύω τα παιχνίδια και θέλω να τα παίξω με τον γιο μου, αλλά σίγουρα όχι Roblox».
@OWL / 2025
